温かい地域の居場所［こども食堂］を通じて子供の育ちを応援する

増え続ける全国のこども食堂を応援してください

「こども食堂」とは、子どもが一人でも行ける無料または低額の食堂です。「地域食堂」「みんな食堂」という名称のところもありますが、地域交流拠点と子どもの貧困対策という2つの役割をもつことが多く、2019年6月の調査では3,718カ所とその数は増え続けています。

こども食堂のニーズが高まるなかで、すべての子どもが行きたいときにこども食堂に行ける状態を実現するため、「NPO法人全国こども食堂支援センター・むすびえ」は設立されました。むすびえという名称には、子どもと、こども食堂と、こども食堂を応援しようとする人たちをつなげる役割を果たしたいという願いが込められており、各地域のこども食堂ネットワークの支援、企業・団体との協働事業、こども食堂の実態を調べる調査・研究事業に取り組んでいます。

こども食堂に参加した子どもたちから、実際にこんな言葉が聞こえてきました

「鍋をつつくって本当にあるんだね」

「床が見える！（ゴミが散乱していない）」
「包丁ってなに？」
「お金はいくらかかりますか？」
これらの言葉から、「基本的な生活体験の欠如」がうかがえますが、こども食堂では、すべての子どもに「人としての豊かさ」を提供できると考えています。

こども食堂は多様であり、ほとんどがボランティアによる運営

こども食堂は、月1回開催のところから365日3食を提供しているところ、数人を対象としているところから毎回数百人が集まるところまで、実に多様ですが、そのほとんどがボランティアで運営されています。すべての子どもがこども食堂（を含む居場所）にアクセスできる状態になるためには、より多くの方のご理解・ご支援が必要です。

むすびえを通じて、全国のこども食堂を応援し、困難な状況にある子ども、 孤立している子どもや大人を支えることができます。
子どもの時代は、あっという間に終わってしまいます。だからこそ今、子どもたちに栄養バランスが整った食事やさまざまな体験を届けるプログラム、何よりもあたたかいつながりを届けることが必要です。皆様からのご支援、ご協力をお願いいたします。