東日本大震災を経て、被災地で頑張る高校生を応援してください

子どもたちの可能性を地域や社会に広げていくために

NPO法人底上げは、宮城県気仙沼市を拠点とする認定NPO法人です。2011年より現在まで子ども・若者への活動を行っています。
団体を構成するスタッフは全て被災地外からきたよそ者です。理事長の矢部が2008年に旅の途中に気仙沼に立ち寄った際にお世話になったご縁で気仙沼での活動を開始しました。

女将（おかみ）を助けに被災地へ

震災直後は、被災した子どもたちを中心に「学習コミュニティー支援」を週に3回実施していきました。気仙沼で活動していくうちに、復興には長い時間がかかる事を感じ、未来を担う若者である高校生の意見や力が必要ではと考え、フリースペースの運営を開始しました。

フリースペースでは、高校生が自由な発想で町の未来を考えたり、アクションを起こす場として機能しました。次第に「気仙沼のために何かしたい」と考える高校生があらわれ、自ら地域で活動するようになりました。

「活動に関わる高校生たちがこれから気仙沼のリーダーになるかもしれない」そんな思いを抱きながら活動を続けて13年という月日が経過し、少しずつ結果も出てきました。当時高校生だった小野寺真希さんは大学卒業後、地元である気仙沼にもどり、まちづくりに携わる会社を仲間とともに立ち上げました。

当時高校生だった彼ら・彼女らも20代後半となりそれぞれの道を歩んでいます。小野寺さんのようにいずれはUターンしたいと意気込んでいるメンバーもおり、その姿は、とてもたくましく、力強く見えます。

気仙沼での活動の経験を糧に、2022年からは福島県楢葉町での活動を開始しました。楢葉町は福島第一原子力発電所の事故により、4年半全町避難が行われた地域です。その場所で子どもたちが自由に集い活動できる「ならはこどものあそびば」を週に3回開設しています。もともとは商店として地域の人が集う場所でした。過去に多くの人が商店に訪れたように、子どもだけでなく多様な人々との交流の場に育てていきたいと考えています。

震災がきっかけで始まった活動ですが、子どもたちに関わる活動の中でまだまだやるべきことは多くあります。これからも地道に、子どもの立場に寄り添い、地域に溶け込むような活動を継続していきたいと思います。
ぜひ、子どもたちの可能性を地域に広げていくための活動への応援をお願いいたします。

※2021年2月にプロジェクトのタイトルを変更しました。
※2022年2月にプロジェクトのタイトルの表現を一部変更しました。