【ストリートチルドレン支援】教育は夢を育む、夢は人を強くする

『絶対的貧困』にさらされた開発途上国の子どもたち。社会から見放された彼らに、あと数年、自立するための時間をください。

親元を離れ、路上で生活するストリートチルドレンと呼ばれる子どもたちの人数は、世界に1億人とも1億5千万人とも言われています。
子どもたちが家を離れる理由はさまざまですが、家庭の貧困、親または親子間の問題、例えば、親からの虐待、親の再婚、親の死、親とのけんか、親からの仕事の強要がきっかけとなり家を飛び出してきたケースです。
また、紛争や自然災害なども原因として挙げられます。

フィリピンの首都マニラにあるサガンダン墓地。
私たち、国境なき子どもたち（KnK）のフィリピンでの活動は、今から16年前、この墓地に暮らすストリートチルドレンとの出会いから始まりました。「墓地に住むなんて怖い！」という声が聞こえてきそうですが、現地の子どもたちはこう言います。
「生きている人の方がよっぽど怖いよ。だって、死人は僕たちに意地悪をしないもの。」

保護が必要な子どもたちを自立支援施設へ引き取り、生きる力を養う。
フィリピンでは現在も、家庭に何らかの問題を抱え、路上生活する青少年が少なくありません。路上で、しかもひとりで生きていくため、一部の子どもたちは犯罪グループの一員となりながら身を守り、成人に利用され犯罪に手を染める結果となりやすいのが現実です。

国境なき子どもたち（KnK）は、そんな子どもたちの身元引受人となり、自立支援施設『若者の家』でケアをしています。生活の中で、彼らの傷ついた心をいやしつつ、本来ならあるべき大人の保護を家族同様に提供し、子どもたちの自立を支えます。
『若者の家』で生活する子どもたちは、学校に通って学び、ともに生活することで仲間との絆を深め、断裂していた親との関係の修復に努めるとともに、自立する力を養います。

社会から見放された子どもたちに、あと数年、自立するための時間をください。