【ダージリン教育支援】発展から取り残された茶農園の子どもたちに質の良い教育を行き渡らせたい
（ESAアジア教育支援の会）

支援活動へのご協力のお願いです。世界的な物価高騰で資金が不足しています。

インドでは、多くの大都市が経済的に繁栄していますが、ほとんどの農村はまだ経済的に後進的で、苦しんでいるのをご存じでしょうか。ESAが支援するダージリン地域でも、多くの農村部、特に茶園は経済成長が見られません。

ほとんどの村人が茶園で働いていますが、1日8時間茶園で働いても、賃金は204ルピー（400円）と重労働に見合った賃金を得られずにいます。教育を受けてない親世代の彼らは茶農園で働く、もしくは安価な日雇い労働か出稼ぎに行くしか選択肢がなく、今もなお苦しく貧困の闇から抜け脱すことができずにいます。

ダージリンのある子どもの紹介
悲しみを抱えながらも成長するルベン
ダージリンの村落で暮らすルベンは現在15歳（9年生）、努力家で音楽好き、今では活発な少年に成長しました。彼がまだ3歳の頃、あまりに苦しい生活から父親も母親もあいついで家を飛び出し、置き去りにされてしまいました。

この地域には、貧困から若年結婚、離婚、家庭崩壊、DV、アルコールや薬物依存などが根深い問題としてあります。幼いルベンと妹はその犠牲となり、病弱な祖母の家に身を寄せ、ESAの支援を受けてセントメリー校に入学し現在まで学んでいます。

その頃のルベンはあまりの貧しさによる慢性の栄養不足から結核を患いましたが、周囲に助けられやっとここまで成長することができました。

犠牲者はいつも子どもたち
親に捨てられた子どもたち、家庭崩壊の中にいる子どもたちは心に大きな傷を負ったまま苦しみもがいています。これら子どもたちは集中力が保てない、自己肯定感が持てないなどの理由もあり、落第や退学で教育を諦めてしまうケースが多く、それでは負の連鎖が断ち切れないのです。

ESAの学校で大切にしていること
このような悪循環を断ち切るためには、質の良い教育を高等学校まで受けることが大切と考えます。学校では教科書の学びのほかに、年間を通して多くの発表の場やコンテスト、さまざまなイベントを通じて、子どもたちがそれぞれの能力を開花させられるよう工夫しています。

また、子どもたちだけでなく親にも子どもの人権を学ぶ時間を設けています。
さらに、来年からは放課後教室を開設し、すべての教科の補講を行い、卒業を目指す手助けをします。そして栄養補助食の提供など子どもたち居場所づくりを整備して行く予定です。

子どもたちが「絶望」ではなく「希望」をもって生きることが出来るように
ルベンのような絶望の中に生きる300人の子どもたちが自分自身の力で夢と希望をもって生きることができるように、手を差し伸べてください。

教育支援は成果が出るまでに3世代もかかる先の長い支援ですが、私たちの目指す社会の実現のために、ともに歩んでいただけたら幸いです。ご協力をお願いいたします。